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葡萄牙和西班牙研究人員發現奈米石墨烯氧化物(nanographene oxide)有助於提升化學治療、放射治療以及雷射治療等癌症治療方法的效果。不過，研究人員仍須評估此石墨烯氧化物輔助的熱治療法(hyperthermia treatment)所造成的毒性以及細胞損傷情形，以便能更加瞭解此過程並且作為改良未來療法之依據。
相較於正常細胞，癌細胞對熱更為敏感，因此局部熱療(localized hyperthermia)在臨床上是使用超過43°C的溫度治療實質固態腫瘤，此舉能提高化學或放射治療的細胞毒性效應，並且促進藥物對於腫瘤細胞的滲透性。石墨烯氧化物由於能吸收近紅外波段的光，因此在抗癌療法中可作為高熱劑(hyperthermia agent)使用。這項應用結合了石墨烯氧化物的小尺寸及平面特性，使其不同於其他奈米微粒。
葡萄牙亞威羅(Aveiro)大學Mercedes Vila與西班牙馬德里(Madrid)大學等人研究了體外(in vitro)雷射劑量及細胞曝光時間的影響。他們以雷射光照射吸收了石墨烯氧化物的細胞，發現細胞培養溫度隨雷射功率上升的程度高於曝光時間，此外，當雷射功率增加時，細胞壞死(cell necrosis)會導致周遭環境中的細胞激素增加。
上述現象意味著研究人員可以利用石墨烯氧化物奈米片來控制受損細胞的種類及熱療溫度，能減少對週圍健康細胞造成的傷害，同時或許還能選擇細胞死亡的方式，譬如凋亡(apoptosis)或壞死(necrosis)，因此能改變細胞可能的免疫反應。然而，目前關於石墨烯氧化物對腫瘤細胞是否會造成不良副作用仍未清楚，在進行人體實驗前需有更多的實驗。不過若能釐清其效應，奈米石墨烯氧化物以及其他類似材料未來有機會結合一般療法產生更佳的抗癌成效。詳見2013年12月出版的Nanotechnology，論文標題為Triggering cell death by nanographene oxide mediated hyperthermia。 |